Beim großen Vorbild regeln Signale den Zugverkehr auf der Schiene nach festen Regeln. Im Laufe der Geschichte haben sich die Signale, die Signalbegriffe und die Signaltechnik ständig weiterentwickelt.
Eine ähnliche Entwicklung vollzog sich (auf eine andere Art und Weise) über die Jahre mit den Signalen auf der Modellbahn. Wer kennt sie nicht, die ersten Modellbahn-Signale mit ihren dicken Flügeln, den Steckbirnchen für die Beleuchtung und den für heutige Verhältnisse dicken Spulenantrieben? Und zu schalten waren sie über einzelnen Stellpulte.
Heute sind die Signale zierlich, haben feine Masten aus geätzten Blechen, die Beleuchtung erfolgt durch winzige LEDs und der Antrieb verschwindet einfach unter die Anlage.
Signale von Viessmann
Der Pionier bei den Signalen für die Modelleisenbahn ist zweifelsohne die Firma Viessmann in Hatzfeld. Sie stellte in Großserie erstmals Lichtsignale mit LED Beleuchtung her, Flügelsignale mit geätzten Metallflügeln und kleinen kompakten Antrieben.
Das non plus ultra in der Ansteuerung von Licht-Signalen mit Ihren zahlreichen Signalbildern ist die Multiplex-Technik von Viessmann. Hier genügen nur vier extrem dünne Leitungen, im Mast versteckt, zur Steuerung aller Signalbilder.
Die Steuerung dieser Signale erfolgt heute natürlich digital. Hierfür stehen zahlreiche Steuergeräte und Decoder zur Auswahl.
Signale von Märklin
In der Neuheitenvorstellung 2013 präsentierte märklin erstmals die neue Generation Form- und Lichtsignale, die auf dem neuesten Stand der Digital-Technik aufbauen und deren Steuerung voll auf das märklin Digitalsystem mit Steuerung über die CS3 abgestimmt sind.
Eine umfangreiche Einführung in die märklin Signalwelt, die Funktion und das Aufstellen der Signale fasst märklin sehr informativ in den Folgen "Signale - Folge 1 bis Folge 6" zusammen.
Signale von Weinert
Die Signale von Weinert gehören zweifelsfrei zu den High-End Signalen für die Modellbahn und sind in Bezug auf Zierlichkeit und Vorbildtreue kaum noch zu überbieten.
Viessmann Signalbuch
Wer sich ausführlich über Signale, Signaltypen in Vorbild und Modell, Aufstellung, Anschluss und Betrieb informieren möchte, findet im Viessmann Signalbuch 5299 reichlich Stoff.
